L’illustrazione raffigura un passero domestico su un ramo di tasso, le cui bacche - secondo Dioscoride -avrebbero la proprietà di rendere neri gli uccellini che se ne nutrono. Si tratta di un uccello di piccole dimensioni ma rapido nel volo. È molto timido, al punto che spesso, anche mentre riposa, si sveglia facilmente per la paura. Poiché ha un corpo minuto e non è dotato di difese contro uccelli feroci come i falchi, la Natura ha compensato la sua debolezza fisica con l’ingegno, infatti è molto difficile da catturare.
Questi volatili sono inoltre amanti della pulizia: si lavano e si rotolano nella polvere per evitare di essere infestati da vermi, pulci o altri parassiti. Non solo portano fuori dal nido gli escrementi dei piccoli, ma insegnano loro a fare lo stesso, affinché il nido rimanga sempre pulito.

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